Solucións

Os métodos utilizados para facer moedas foron evolucionando ao longo dos anos. As moedas fabricáronse por primeira vez no antigo reino de Lidia hai máis de dous mil anos. O proceso de acuñación de moedas antigas era bastante sinxelo. En primeiro lugar, colocouse un pequeno bulto de ouro, prata ou cobre nunha moeda incrustada nunha superficie sólida como unha rocha. O traballador collería entón un segundo dado de moeda, colocábase enriba e golpeábao cun martelo grande.

As cecas medievais usaban discos redondos preformados de metal e unha prensa de parafuso para fabricar as moedas. Aínda que este era un proceso manual, era máis doado e producía unha calidade máis consistente que o proceso de acuñación antiga.

As moedas modernas son acuñadas con prensas hidráulicas que alimentan automaticamente os espazos en branco na máquina. Cando a máquina funciona a plena capacidade, a prensa pode facer máis de 600 moedas por minuto. Esta velocidade é necesaria para unha operación como a Casa da Moeda dos Estados Unidos, que debe producir miles de millóns de moedas cada ano.

Aínda que o proceso é complicado debido á automatización utilizada para producir miles de millóns de moedas, hai algúns pasos comúns que usa cada casa de ceca en todo o mundo. A Casa de Moneda dos Estados Unidos é a ceca máis grande do mundo, e centrarémonos no seu proceso de produción.

1. Materias Primas Mineiras

O proceso de acuñación comeza coa extracción de materias primas. As minas de todos os Estados Unidos e de todo o mundo fornecen ouro, prata, cobre ou outros metais necesarios. O metal bruto obtido destas minas contén impurezas que non son aceptables para a moeda.

Ademais de extraer mineral para obter o metal necesario, a Casa da Moeda dos Estados Unidos tamén utiliza metal reciclado recuperado de diversas fontes. Estas fontes inclúen moedas que xa non son "maquinables" e que se retiran da circulación. Pola contra, son devoltos á ceca, onde se reciclan en novas moedas.

2. Refino, fusión e fundición
O metal en bruto refírase para eliminar case todas as impurezas. Algunhas moedas requiren unha aliaxe de dous ou máis tipos diferentes de metais. O metal refinado fúndese e engádense os diferentes metais segundo o requirido polas especificacións. Por exemplo, a Casa da Moeda dos Estados Unidos fabrica a súa moeda de cinco céntimos a partir dun 75 por cento de cobre e un 25 por cento de aliaxe de níquel.

Unha vez que se acada a pureza ou a aliaxe adecuada, o metal é fundido nun lingote. Estas son barras metálicas grandes que conteñen a cantidade adecuada de metal como require a menta. Compróbase o metal durante todo o proceso para asegurarse de que se obtén unha pureza adecuada.

3. Rolando
O proceso de rolar o lingote ao grosor adecuado pode ser longo e laborioso. O lingote enróllase entre dous rolos de aceiro endurecido que se achegan cada vez máis. Este proceso continuará ata que o lingote estea enrolado nunha tira metálica que teña o grosor axeitado para a moeda que se faga. Ademais, o proceso de laminación suaviza o metal e cambia a estrutura molecular, o que permite bater máis doado e produce moedas de maior calidade.

Cando se trata de material de aliaxe, é necesario facer o recocido antes de cortar.

4. Blanking
A Casa de Moneda dos Estados Unidos usa rolos de metal que teñen aproximadamente 13 polgadas de ancho e pesan varios miles de libras. O rolo de metal é desenrolado e aplanado para eliminar a curvatura do proceso de fabricación. Despois pásase a través dunha máquina que perfora discos de metal que agora teñen o grosor e o diámetro adecuados para a moeda que se está fabricando.

5. Enigma
Ata este punto, o proceso de produción utilizado para fabricar os brancos metálicos está sucio e lévase a cabo nun ambiente duro. É posible que pequenos anacos de metal de refugallo se mezclen cos espazos en branco das moedas. A máquina de enigma separa os espazos en branco do tamaño adecuado de calquera materia estraña mesturada cos espazos en branco das moedas.

6. Recocido e Limpeza
Despois, a menta pasa os espazos en branco no forno de recocido para suavizar o metal en preparación para golpear. A continuación, os espazos en branco pasan a un baño químico para eliminar o aceite e a sucidade que poida haber na superficie da moeda. Calquera material estraño pode quedar incrustado na moeda durante o proceso de golpeo, e tería que ser eliminado.

7. Molestar
Para protexer o deseño que vai quedar impreso no branco de moeda metálica, cada moeda en branco pásase por unha máquina que ten un conxunto de rolos que se fan un pouco máis pequenos e imparte un bordo metálico elevado a ambos os dous lados do branco da moeda. Este proceso tamén axuda a garantir que a moeda en branco teña o diámetro adecuado para que golpee correctamente na prensa de moedas. Despois deste proceso, a moeda en branco agora chámase planchet.

8. Estampación ou Golpeado
Agora que as planchas foron preparadas, suavizadas e limpadas adecuadamente, agora están listas para golpear. As moedas marcadas por empresas introdúcense automaticamente na prensa de moedas a un ritmo que pode chegar a varios centos de moedas por minuto. As moedas de proba feitas para coleccionistas introdúcense manualmente na prensa de moedas e reciben polo menos dous golpes por moeda.

9. Distribución
As moedas que pasan a inspección xa están listas para a súa distribución. As moedas marcadas por empresas embalanse en bolsas de almacenamento a granel e envíanse a distribuidores de todo o mundo. As moedas de coleccionista colócanse en soportes e caixas especiais e envíanse a coleccionistas de moedas de todo o mundo.